As barragens de rios, tanto as que servem a hidroelétricas quanto as que têm a
função de manter açudes em ambientes áridos, impactam a zona costeira
milhares de quilômetros de distância de onde foram construídas. É o que prova
um estudo do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Transferência de
Materiais Continente-Oceano, que ganhou nesse ano o prêmio da Fundação
Boticário no tema Oceanografia.

Quando se constrói uma barragem, parte dos sedimentos que o rio levaria para
o mar acaba ficando no mesmo lugar. Estima-se que hoje em dia os oceanos
recebam somente 50% dos sedimentos transportados há 100 anos, antes da
construção de grandes represas, afirma Luiz Drude de Lacerda, pesquisador que
trabalha na bacia do Rio Jaguaribe, que corta 70% do Ceará e tem 87
reservatórios de água.

Esse material deveria repor o alimento das espécies marinhas e substituir parte
do terreno que é engolido pela ação do mar. Por isso, Drude defende que os
relatórios de impacto ambiental de barragens considerem também os
ecossistemas marinhos onde os rios afetados deságuem.

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Com menos aporte de sedimentos do continente, surgem problemas, afirma
Drude. As águas oceânicas penetram mais e salinizam os aqüíferos costeiros,
prejudicando o abastecimento da população. A regulação do fluxo dos rios
compromete toda a produtividade pesqueira da costa, pois a pesca depende dos
sedimentos do continente, pois ele é o combustível da cadeia alimentar marinha.