O comando da Aeronáutica abriu uma concorrência internacional, no início deste mês, para comprar mais dois helicópteros para serem usados no transporte do presidente da República e de ministros. A previsão é de que o governo gaste até US$ 24 milhões (cerca de R$ 48 milhões) na compra dos dois aparelhos com capacidade para cinco pessoas, que deverão ser entregues até um ano depois do resultado da licitação. Os helicópteros serão incorporados à frota, que hoje já atende o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e os ministros, e terão características específicas exigidas pela Aeronáutica.

O governo federal já tem dois helicópteros que servem à Presidência da República, um de uso específico do presidente e outro que serve para as equipes de apoio. Normalmente, os helicópteros acompanham Lula nas viagens nacionais para serem usados em deslocamentos curtos. Fora os helicópteros, Lula desloca-se, nas viagens maiores, no Airbus, um jato que custou US$ 56,7 milhões aos cofres públicos.