Supostos militantes de Abu Sayyaf que sequestraram uma mulher americana e seu filho no sul das Filipinas permitiram que eles falassem rapidamente com sua família nos Estados Unidos, em uma prova de que estão vivos e como maneira de pressionar pelo pagamento do resgate, disseram duas autoridades de segurança neste domingo (17).
A ligação por celular para os EUA foi rastreada a partir da província de Basilan, para onde homens armados de Abu Sayyaf teriam levado a cidadã americana nascida nas Filipinas Gerfa Yeatts Lunsmann, seu filho de 14 anos e o sobrinho de 19 anos depois de tê-los sequestrado na terça-feira em uma vila próxima, explicaram as duas autoridades Filipinas. Elas falaram sob condição de anonimato pois não têm autorização para falar com repórteres.
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Forças do governo foram convocadas para garantir que os reféns não sejam levados para longe da área montanhosa onde acredita-se que até 100 militantes de Abu Sayyaf e outros aliados tenham levado os reféns, disse uma das autoridades por telefone.
Sequestros em busca de pagamento de resgate são há tempos um problema na região, e na maioria das vezes são atribuídos a Abu Sayyaf, grupo ligado à Al-Qaeda e notório também por bombardeios e decapitações.
O prefeito Celso Lobregat, da cidade de Zamboanga, disse que autoridades americanas informaram oficiais filipinos que os sequestradores ligaram para a família dos reféns e pediram dinheiro. Ele recusou-se a dar mais detalhes, incluindo se os sequestradores se identificaram. "Houve uma ligação para a família, e uma exigência foi feita", disse Lobregat à AP.
Lunsmann, uma veterinária que mora no Estado de Virginia, nasceu em uma família muçulmana em uma vila da ilha de Sacol, perto de Zamboanga, onde ela e seu filho passavam as férias com parentes, disse o comandante regional da polícia, Felicisimo Khu Jr. Ela foi adotada por uma família americana quando criança e cresceu nos EUA.
