De acordo com dados da Unicef (Fundo da ONU para a Infância), 3,7 milhões de crianças brasileiras são órfãs de pai ou de mãe. O Brasil está na nona posição entre os países em desenvolvimento com o maior número de órfãos no mundo. O maior número de órfãos, no entanto, está na Índia - mais de 25 milhões - mas os países onde a Aids tem forte incidência contam com números cada vez mais expressivos de órfãos.

Entre os países que mais contam com órfãos está também a China, com 20 milhões, seguida pela Nigéria com 8,6 milhões, Indonésia com 5,3 milhões, Etiópia com 4,6 milhões e Bangladesh com 4,4 milhões de órfãos. Segundo a Unicef, o fenômeno não apenas tem um efeito psicológico devastador para essas crianças, como a profunda a pobreza em muitas regiões.

Os dados da Unicef de 2005 revelam ainda que a perda do pai no Brasil é muito mais frequente que a da mãe para muitas crianças. No total, cerca de 3 milhões de crianças no País sofreram a morte do pai. Entre os órfãos de pai e mãe, o número chegaria a 150 mil. As informações são da Agência Estado.