Erro de séculos
Dezenas de crianças morreram devido a uma misteriosa epidemia que atinge as cidades fronteiriças da Coréia do Norte com a China, informou uma organização humanitária com sede em Seul.
A doença - que ainda não foi especificada - causa entre cinco ou seis mortes infantis por dia desde abril na cidade de Hoeryong, assinalou o Grupo dos Bons Amigos.
As autoridades sanitárias norte-coreanas ainda não têm condições de diagnosticar a doença para desenvolver um tratamento.
Os médicos locais, no entanto, desconfiam que as mortes podem ter sido causadas pela gripe aviária ou febre aftosa. O surto epidêmico é especialmente grave entre as crianças das creches estatais. No momento, não há nenhum adulto infectado.
Os sintomas da doença são típicos de gripe, como febre, catarro, dor de garganta e perda de apetite.
A Coréia do Norte, um dos países mais isolados e pobres do mundo, colocou em andamento uma campanha para prevenir a gripe aviária depois que esta doença se estendeu pela vizinha do Sul.
O regime de Pyongyang não declarou qualquer caso de gripe aviária desde que sacrificou 210 mil aves num surto em 2005 e sempre participou ativamente com os programas de ajuda fornecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS).