Segundo o jornal "The Observer", da Inglaterra, um documento do Vaticano exigiria que os bispos da Igreja Católica "abafem" casos de abuso sexual que envolvam os clérigos. A pena para quem quebrar tal sigilo seria a expulsão da Igreja.
O documento, intitulado "Crimine solicitationies" - instruções para procedimentos em casos de solicitação -, foi obtido por um advogado norte-americano que defende supostas vítimas de abuso sexual por bispos católicos.
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Segundo o jornal britânico, a Igreja confirma a existência do documento - cuja primeira versão saiu em 1962 e tem o selo do Papa João XXIII -, mas nega que tenha havido uma tentativa organizada de "abafar" casos recentes de abuso sexual.
Um porta-voz do Vaticano disse que "o documento é sobre os procedimentos de disciplina interna da Igreja para o caso de um padre ser acusado de usar a confissão para solicitar sexo".
"A confidencialidade citada tem como objetivo proteger o acusado da mesma forma como é usada em cortes atualmente. E também leva em consideração a natureza especial do sigilo envolvido no ato da confissão", completou o porta-voz.
