As forças de segurança do Paquistão estão em estado de alerta nesta sexta-feira (28), em um momento em que é sepultado o corpo da ex-premiê paquistanesa Benazir Bhutto.
Pelo menos 11 pessoas morreram em confrontos nas últimas horas, após o anúncio da morte de Bhutto, de 54 anos, em um atentado suicida em um comício em Rawalpindi na quinta-feira (27), em que pereceram 20 outras pessoas.
O corpo da líder oposicionista foi levado de avião para sua província natal, Sindh, onde as forças de segurança receberam ordem de abrir fogo contra manifestantes violentos.
O presidente do Paquistão, Pervez Musharraf, declarou três dias de luto oficial. Escolas, centros comerciais e bancos fecharão por três dias. Em discurso em rádio e televisão, Musharraf pediu calma à população.
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O governo disse que os planos para as eleições parlamentares de 8 de janeiro não serão modificados. Mas o primeiro-ministro em exercício, Mohammedmian Soomro, afirmou que ainda serão consultados outros partidos políticos sobre o assunto.
Segundo correspondentes, a morte da líder do maior partido de oposição do país, o PPP (Partido do Povo do Pakistão) lançou dúvida sobre a realização do pleito.
O rival político de Bhutto, o também ex-premiê Nawaz Sharif, reagiu com indignação à morte da política e anunciou que seu partido, a Liga Muçulmana, vai boicotar as eleições.
"Eu exijo que Musharraf renuncie ao poder, sem atraso de um dia sequer, para salvar o Paquistão", disse Sharif na quinta-feira. Ele convocou uma greve nacional para esta sexta-feira.
O jornal Asia Times noticiou que um de seus correspondentes recebeu um telefonema de um comandante da rede extremista al-Quaeda no Afeganistão, Mustafa Abu al-Yazid, que disse que a organização está por trás do atentado que matou Bhutto.
Mas o Ministério do Interior do Paquistão disse que não tem conhecimento de que alguém tenha reivindicado a autoria do ataque.
Violência
O assassinato de Bhutto levou integrantes do seu partido, o PPP, para as ruas.
Manifestantes incendiaram bancos, lojas e veículos em várias cidades, especialmente em Sindh.
Escritórios eleitorais da Liga Muçulmana do Paquistão também foram atacados. As forças de segurança do país foram colocadas em alerta.
As 11 pessoas morreram em incidentes em Karachi, Lahore, Sargodha e Sukkur. Também houve violência em Peshawar, Tando Allahyar, Quetta, Multan e Shikarpur.
Em Karachi, atiradores dispararam contra a população em diversas partes da cidade. O chefe de polícia da cidade disse que quatro pessoas morreram na última noite. Um policial foi morto em um distrito no leste da cidade.
Segundo o correspondente da BBC em Karachi, Syed Shoaib Hasan, a violência continua na manhã desta sexta-feira no país.