Estudantes chineses entraram em choque hoje (27) com manifestantes anti-Pequim na passagem da tocha olímpica por Seul, atacando pedras e garrafas de água durante a mais recente etapa da problemática jornada da tocha pelo mundo.
Centenas de policiais protegiam a tocha dos protestos contra o tratamento da China aos refugiados da Coréia do Norte. Os pequenos grupos de manifestantes eram superados de longe pelo mar de apoiadores da China, que carregavam as bandeiras vermelhas nacionais e que tomaram as ruas da capital sul-coreana para defender a tocha.
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Foram destacados 8 mil policiais para acompanhar o revezamento, com alguns correndo ao lado da tocha, enquanto outros acompanhavam em cavalos e bicicletas a passagem da chama pela cidade que sediou os Jogos Olímpicos em 1988.
Cerca de uma hora depois de iniciado o revezamento da tocha, Son jogou gasolina no próprio corpo no meio da rua, mas a polícia rapidamente o cercou e levou embora antes que ele pudesse atear fogo ao corpo.
Depois de Seul, a tocha deverá fazer sua primeira passagem na história pela Coréia do Norte, para a corrida de revezamento na segunda-feira. Não se esperam protestos, já que o estado autoritário não tolera dissidências.