Uma autoridade do Comando Central dos Estados Unidos confirmou à CNN, neste domingo, que Washington deseja ter acesso a bases militares no Iraque, mas reconhece que um acordo sobre o assunto teria que ser negociado com um futuro governo iraquiano.
"A questão de uma presença dos Estados Unidos no Iraque pós-guerra é algo que estamos discutindo e analisando", declarou o secretário da Defesa norte-americano, Donald Rumsfeld, a jornalistas, em 15 de abril.
As bases que mais interessariam ao Pentágono são o Aeroporto Internacional de Bagdá; a Base Aérea de Tallil, perto da cidade de Nasiriya; o campo de aviação H-1, no oeste do Iraque; e o de Bashur, no norte do país.
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A notícia, trazida à tona pelo jornal New York Times, é parte de uma possível análise mais ampla da Casa Branca e do Pentágono sobre a futura presença militar norte-americana na região, segundo a autoridade, que enfatizou que o assunto está em estágios muito iniciais.
Com a queda do regime de Saddam Hussein e o Iraque não sendo mais uma ameaça ao Kuwait e à Arábia Saudita, a presença militar norte-americana nesses dois países tenderia a diminuir significativamente.
As patrulhas anglo-americanas das zonas de exclusão aérea do norte e do sul do Iraque, que envolveram um grande número de militares e aviões nos últimos 12 anos, estão se encerrando.
E se as sanções das Nações Unidas forem suspensas, não serão mais necessárias as patrulhas navais para coibir o contrabando de petróleo iraquiano.
O acesso a bases militares do Iraque também serviria para os Estados Unidos bloquearem possíveis ameaças da Síria ou do Irã, acrescentou a autoridade.