Terminou há pouco o encontro do presidente FHC com o Papa João Paulo II. O encontro reservado com o presidente durou cerca de 15 minutos. Em seguida, o Papa recebeu Dona Ruth Cardoso e o neto Pedro Cardoso Zylberstejn e os governadores de Santa Catarina, Esperidião Amin e a esposa, Angela Amin, prefeita de Florianópolis, o governador de São Paulo, Geraldo Alckmin e a esposa Maria Lúcia,e o presidente do Congresso Nacional, senador Ramez Tebet.
Apesar dos problemas de saúde, o Papa, de 82 anos, estava descontraído e durante a audiência com os governadores disse: "O Papa é gaúcho". Imediatamente o governador Esperidião Amin teria acrescentado: "e catarinense" . O presidente Fernado Henrique completou a frase: " carioca, paulista e brasileiro"
Neste amomento, ainda no Vaticano, o presidente está sendo recebido, pelo Cardel Angelo Sodano, secretário de Estado da Santa Sé.