Um funcionário do governo pobre, que trabalha uma desolada região do leste da Índia, se tornou a primeira pessoa a vencer o prêmio de US$ 1 milhão num programa de auditório indiano. A surpreendente vitória de Sushil Kumar na versão indiana do programa "Quem Quer Ser Um Milionário?" o transformou num exemplo para milhões de jovens que aspiram mudar de vida e participar do crescimento econômico do país.
Sua vitória lembra o roteiro do filme "Quem Quer Ser Um Milionário?", que venceu o Oscar de melhor filme em 2008, no qual o protagonista pobre vence o grande prêmio do programa.
Kumar e sua mulher choraram quando Amitabh Bachchan, apresentador do programa e lenda do cinema indiano, entregou a eles um cheque de 50 milhões de rupias (pouco mais de US$ 1 milhão) depois de o participante responder todas as perguntas corretamente.
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"Você fez história. Sua coragem de determinação fez com que chegasse tão longe no programa", disse Bachchan.
"Estamos felizes, claro, mas estamos principalmente atordoados", disse Kumar à Associated Press.
Antes de Kumar participar do programa, que foi gravado na terça-feira e vai ao ar na próxima semana, ele ganhava US$ 120 por mês como funcionário do governo e complementava sua renda trabalhando como professor particular na pequena cidade de Motihari, no Estado de Bihar, leste do país.
Kumar, que é filho de um agricultor, disse aos telespectadores que sua família era tão pobre que não podia comprar uma televisão, o que fazia com que ele fosse à casa dos vizinhos para assistir ao programa. Ao ver que ele acertava todas as respostas, seus vizinhos o persuadiram a participar do programa.
A viagem ao estúdio de Mumbai, onde o programa é gravado, foi sua primeira viagem de avião e sua primeira visita a uma cidade grande, afirmou Kumar, que tem 26 anos.
Kumar tem planos modestos para o prêmio. Ele disse que vai usar parte do dinheiro para pagar um curso preparatório e, dessa forma prestar um concurso público que vai permitir que ele tenha uma carreira segura e de prestígio.
Ele disse também que vai comprar uma casa nova para sua mulher, pagar as dívidas de seus pais e dar a seus quatro irmãos dinheiro para que iniciem pequenos negócios.
O vencedor do prêmio também planeja construir uma biblioteca em Motihari para que as crianças de sua vila tenham acesso aos livros e ao conhecimento.
O programa começou em 2000, com um prêmio máximo de US$ 200 mil, que teve dois vencedores. O valor foi elevado para US$ 1 milhão no ano passado. As informações são da Associated Press.