Cento e seis crianças foram enterradas vivas por um minuto numa cidade do sul da Índia, para pedir as graças de duas deusas hindus. O ritual é realizado a cada cinco anos, há quatro séculos. Ocorreu na cidade de Perayur, a 500 km de Madras.
Segundo Kali Raj, secretário do comitê organizador da cerimônia, 106 meninos participaram da cerimônia durante cinco horas, a ''Kuzhi Maatru Thiruvizha'' (Festival para emergir das profundidades). Saíram sãos e salvos, mas exaustos. ''Mais de 8 mil meninos e meninas participaram do ritual desse templo nos últimos 400 anos e nunca jamais tivemos nenhum problema'', disse Raj.
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As deusas evocadas são duas encarnações de Kali, divinidade hindu da destruição. Antes da cerimônia, as crianças são lavadas. Depois, cada uma é posta pela família dentro de um pequeno fosso que é coberto com terra, espinhas e flores, ao som de cânticos religiosos. Um minuto depois, ao sinal do sacerdote, as fossas são reabertas e os meninos são retirados. Seus rostos são lavados para que eles voltem a si.
Masanam Pillai, religioso que comandou a cerimônia, explicou que o ritual simboliza o renascimento da criança para um rejuvenescimento divino.
Ontem, o jornal The Indian Express denunciou a presença do ministro regional de Desenvolvimento Urbano, C. Durairaj, na cerimônia, realizada em seu reduto eleitoral.
Nos últimos anos, as autoridades indianas adotaram leis para lutar contra esse tipo de costumes ancestrais.
