O presidente das empresas Virgin, o milionário britânico Richard Branson, está oferecendo 12,5 milhões de libras (cerca de R$ 51,5 milhões) para a pessoa que apresentar a melhor forma de retirar da atmosfera quantidades grandes de dióxido de carbono. Branson lançou a competição nesta sexta-feira (09) em Londres junto com o ex-vice-presidente dos Estados Unidos, Al Gore.
Um grupo de juízes vai avaliar as idéias apresentadas. Branson afirmou que a humanidade precisa perceber a escala da crise em que se encontra. "A Terra não pode esperar 60 anos. Quero um futuro para meus filhos e para os filhos de meus filhos. O tempo está passando", disse Branson em uma entrevista coletiva.
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Desafio moral - Para avaliar as inovações que vão concorrer ao prêmio foram convidados James Hansen, chefe do Instituto de Estudos Espaciais da Nasa, o escritor e teórico James Lovelock, o ambientalista britânico Crispin Tickell, o conservacionista australiano Tim Flannery.
Os juízes buscam um método que irá retirar da atmosfera pelo menos um bilhão de toneladas de carbono por ano.
Al Gore, ex-candidato à presidência e agora ativista ambiental, se uniu ao presidente da Virgin. "É um desafio moral à imaginação da humanidade para, na verdade, aceitar a realidade da situação que estamos enfrentando", disse Gore. "Não estamos acostumados a pensar em uma emergência planetária, e não há nada em nossa história anterior, como espécie, que nos permita imaginar que nós, como seres humanos, podemos estar em um processo de destruição da habitabilidade do planeta", acrescentou.
Em seu recente documentário, Uma Verdade Inconveniente, Gore se concentrou no aquecimento global.
A captura e armazenamento de carbono já é uma área importante de pesquisa.
Cientistas tentam encontrar uma forma de remover o gás de efeito estufa da atmosfera e estocá-lo em campos extração de petróleo e gás, injetá-lo no fundo do oceano ou transformá-lo em líquidos ou sólidos que sejam termodinamicamente estáveis.
