Erro de séculos
As forças anglo-norte-americanas prepararam nesta terça-feira o assalto terrestre a Bagdá, com bombardeios aéreos na periferia sul da capital, principalmente contra os quartéis da Guarda Republicana, e ganharam terreno nas cidades do Sul, que, mesmo assim, continuam resistindo. No Sul do Iraque, a coalizão afirmou ter tomado o controle total de Umm Qasr.
As forças norte-americanas cruzaram o Eufrates através de duas pontes, depois de atravessar Nasiriyah de sul a norte em meio a intensos combates com armas automáticas, metralhadoras, lança-granadas antitanques e morteiros, enquanto helicópteros sobrevoavam a área.
Um general norte-americano, Stanley McChrystal, informou que os bombardeios continuam concentrados contra alvos chaves do regime, para ''debilitar a Guarda Republicana'', a corporação de elite dirigida por Ussai, o filho mais jovem do presidente iraquiano.
Segundo os analistas, estes ataques aéreos preparam o assalto terrestre contra Bagdá, nos momentos em que a III Divisão norte-americana de infantaria se encontra a uns cem quilômetros ao sul da capital, de acordo com um correspondente da AFP que acompanha as tropas.
Entretanto, alguns desses analistas internacionais já começam a manifestar algumas dúvidas sobre o sucesso da ocupação terrestre de Bagdá.
Mas se o grupo avançado das tropas norte-americanas se encontrava a uns 100 km de Bagdá, a maioria das tropas ainda continuava muito distante. Além disso, as operações aéreas com helicópteros da 101ª divisão aerotransportada norte-americana foram interrompidas devido a uma forte tempestade de areia no deserto ao sul do Iraque.
Centenas de tanques e veículos anfíbios dos fuzileiros norte-americanos, a caminho de Bagdá, no noroeste da cidade de Nasiriyah, foram bloqueados nesta terça-feira por uma tempestade de areia, constatou um correspondente da AFP.
Nuvens de areia escureceram o céu, atravessado somente de vez em quando por luzes de cor laranja, enquanto a areia penetra nos pulmões dos ocupantes dos veículos do comboio, no qual há também caminhões de sete toneladas que transportam provisões vitais.
Pouco antes, o quinto regimento da Iª divisão de marines lutou durante quatro horas para avançar no deserto, varrido pela tormenta.