A Microsoft informou que vai oferecer uma versão baseada na Web para o sistema operacional Office gratuitamente, uma vez que a gigante de software busca enfrentar o software baseado na Web do Google e a crescente competição de programas abertos. O Google anunciou recentemente que transformaria o browser de Internet Chrome em um sistema operacional. Segundo a empresa, os netbooks que possuírem o Chrome vão inicializar o sistema quase que instantaneamente e armazenarão dados na internet, ao invés de em um disco rígido.

O executivo-chefe do Google, Eric Schmidt, e o cofundador, Larry Page, têm tomado cuidado em não posicionar o Chrome como um concorrente do Microsoft Windows, afirmando que ele vai expandir o mercado para netbooks. Mas o browser Chrome e outros, como o Mozilla Firefox, vêm ganhando a fatia detida pelo Internet Explorer, da Microsoft.

Hoje, a Microsoft disse que aplicações do Office Web estarão disponíveis por meio do Windows Live, onde mais de 400 milhões de clientes terão acesso às aplicações do Office Web gratuitamente. A empresa também afirmou que vai cortar o número de edições do Office de oito para cinco. A partir de hoje, as pessoas vão poder ver uma apresentação prévia do novo Office 2010, como parte do programa de pré-visualização da empresa. As informações são da Dow Jones.