Nasce nos EUA primeiro burro clonado

Cientistas norte-americanos anunciaram na quinta-feira o nascimento do primeiro eqüino clonado: um burro, conforme divulgado na revista "Science".

Chamado de Idaho Gem (Jóia de Idaho), é também o primeiro clone de um animal híbrido (resultado do cruzamento de espécies diferentes) e estéril (que não pode se reproduzir).

Ele nasceu no dia 4 de maio, na Universidade de Idaho, Estados Unidos, mas só foi apresentado nesta quinta-feira pelos pesquisadores. Outros dois burros clones, parte do mesmo projeto, também estão em término de gestação e devem nascer nas próximas semanas, segundo os cientistas.

Os pesquisadores consideram a clonagem do burro como um avanço importante nos esforços para a clonagem do cavalo. De acordo com os cientistas, o conhecimento adquirido na divisão embrionária dos eqüinos pode ajudar a conter a metástase do câncer em humanos.

Jóia de Idaho, um macho, foi clonado das células de um feto de 45 dias concebido naturalmente. A técnica usada foi a mesma que deu origem à ovelha Dolly, o primeiro clone de um mamífero adulto, em 1996. Em resumo, o núcleo da célula de um animal "adulto" - nesse caso, um feto - é transferido para dentro de um óvulo cujo núcleo foi removido.