O ônibus espacial americano Discovery se acoplou nesta segunda-feira (2) à Estação Espacial Internacional (ISS), para instalar o segundo e maior módulo do laboratório japonês Kibo e levar uma bomba indispensável para o conserto de um banheiro com problemas.
A aeronave, que leva sete astronautas, seis americanos e um japonês, deixou a Terra no sábado (31) e se uniu hoje à estação orbital após uma delicada aproximação, realizada 338 km acima do Pacífico Sul, mostrou a televisão da Nasa.
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A abertura das escotilhas que separam ambas as naves estava prevista para cerca de duas horas depois, o que permitirá aos astronautas recém-chegados entrar na estação, onde ficarão nos próximos nove dias.
Durante as manobras de aproximação, o comandante de Mark Kelly realizou uma delicada manobra para que os astronautas da ISS tirassem fotos do escudo térmico do ônibus espacial, em busca de eventuais danos provocados por pequenos pedaços de espuma isolante do tanque externo de combustível, que se soltaram durante o lançamento.
Os dois cosmonautas russos e o astronauta americano a bordo da estação ficarão aliviados com a chegada do Discovery, que leva, na bagagem, uma bomba de reposição para consertar o único banheiro da ISS.
Dano em plataforma
A Nasa confirmou nesta segunda-feira (2) que o ônibus espacial americano Discovery danificou a plataforma de lançamento ao decolar no sábado (31).
Tijolos e cimento se desprenderam da plataforma na hora do lançamento do Discovery. Cientistas estão preocupados com as futuras missões. A nave, atualmente atracada à Estação Espacial Internacional (ISS), não sofreu danos.
