O papa Francisco prestou nesta sexta-feira (6) homenagem ao líder Nelson Mandela por ter construído uma nova África do Sul e disse que espera que o exemplo dele inspire o país a lutar pela justiça e o bem comum. Em um telegrama enviado ao presidente sul-africano, Jacob Zuma, o pontífice elogiou o empenho mostrado por Nelson Mandela na defesa da dignidade humana para todos os cidadãos da nação e na construção de um novo país com base no fim da violência, na reconciliação e na verdade.
"Rezo para que o exemplo [de Mandela] inspire gerações de sul-africanos em colocar a justiça e o bem comum à frente das ambições políticas. Foi com tristeza que tomei conhecimento da morte e enviei condolências e orações a família Mandela, aos membros do governo e ao povo da África do Sul. "Peço a Deus que console e dê força a todos os que choram a morte", disse o papa.
A morte de Nelson Mandela, aos 95 anos, foi anunciada na ontem (5) à noite por Jacob Zuma motivando de imediato uma série de reações de pesar provenientes de diversas personalidades e instituições de vários setores de todo o mundo.
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"A nossa nação perdeu o maior dos seus filhos", disse o presidente Jacob Zuma. De acordo com ele, a bandeira sul-africana permanecerá a meio mastro a partir desta sexta-feira até o funeral de Mandela, que terá honras de chefe de Estado. A data da cerimônia ainda não é conhecida, mas deverá ser informada ainda hoje.
Mandela foi o primeiro presidente negro da África do Sul, entre 1994 e 1999. Ganhador do Prêmio Nobel da Paz em 1993, Mandela morreu vítima de complicações respiratórias.
* Com informações da Agência Lusa