Erro de séculos
Uma investigação feita pela BBC apontou que a apenas um mês do início das Olimpíadas em Pequim, a cidade ainda não conseguiu cumprir com os padrões internacionais para qualidade do ar.
Em 2001, quando concorreu à indicação para sediar os jogos em 2008, a China havia prometido se encaixar nas metas estabelecidas pela Organização Mundial de Saúde (OMS).
Para testar a qualidade do ar em Pequim, a BBC usou um detector para identificar a presença de partículas poluidoras suspensas no ar, conhecidas como PM10.
Fora do padrão
A investigação verificou que o ar na cidade ficou fora dos padrões da OMS para PM10 em seis dos sete dias pesquisados.
As partículas PM10 são produzidas por carros, construções e emissões de gases por fábricas.
Em um dos dias em que a leitura foi feita, observou-se que a poluição estava sete vezes maior do que o limite estabelecido pela OMS.
Para efeitos de comparação, uma pesquisa feita em Londres recentemente mostrou que a cidade-sede das Olimpíadas de 2012 está dentro das metas da organização para qualidade do ar.
O governo chinês insiste que ainda há tempo para diminuir a poluição. Até o fim do mês, as autoridades imporão uma série de restrições de emergência, como retirar carros das ruas e fechar campos de construção.
Uma autoridade chinesa disse à BBC estar confiante que Pequim ainda cumprirá a promessa de limpar o ar. Mas não há mais muito tempo sobrando para isso.