Um júri da Califórnia condenou à gigante dos cigarros Philip Morris a pagar US$ 28 bilhões por perdas e danos em um processo antitabaco.
De acordo com a Folha Online, Betty Bullock, de Newport Beach, cidade próxima a Los Angeles, começou a fumar aos 17 anos, e manteve o vício por quase toda a vida, fumando a marca Benson & Hedges, até que foi diagnosticado um câncer em estado terminal em fevereiro de 2001. Durante o julgamento, a Philip Morris foi acusada de fraude e negligência por ter ocultado a capacidade que o tabaco tem de causar vício.
Os advogados da empresa disseram ao júri no mês passado que Bullock ''ignorou os perigos do fumo por 30 anos'', e que a Philip Morris ''não deveria ter que pagar os custos do tratamento de seu câncer de pulmão''.
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A decisão derrubou a Bolsa de Nova York. Há pouco, o índice Dow Jones registrava queda de 1,74%, aos 7.583,19 pontos. As ações da Philip Morris caem 6,88%.
A empresa diz que vai recorrer da decisão.