O presidente do Irã, Mahmud Ahmadinejad, afirmou nesta segunda-feira (2) que Israel e "a potência satânica norte-americana" vão desaparecer em breve, e que o imã Mahdi, 12º sucessor do profeta segundo os xiitas, voltará logo para salvar o mundo.
"A época do desaparecimento da potência satânica norte-americana e a contagem regressiva do império da potência e do dinheiro já começou", declarou Ahmadinejad em Teerã, segundo a agência oficial Irna.
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"O regime sionista, com 60 anos de crimes, violações e saques, está chegando a seu fim e logo desaparecerá", acrescentou o presidente iraniano durante um discurso para convidados estrangeiros por ocasião do 19º aniversário da morte do fundador da República Islâmica, o aiatolá Khomeini.
Ahmadinejad já provocou protestos internacionais diversas vezes, desde que foi eleito presidente em 2005, ao dizer que Israel vai desaparecer, além de classificar o Estado Hebreu de "cadáver hediondo" e "ratazana morta". Também afirmou que Israel deveria ser "apagado do mapa".
Os xiitas, que representam mais de 10% da população mulçumana no mundo e são majoritários no Irã e no Iraque, acreditam que seu 12º imã, que seria o verdadeiro sucessor de Maomé, deve voltar a Terra para estabelecer a paz e a justiça. Também consideram que Jesus Cristo é um dos companheiros do imã Mahdi.
A Casa Branca criticou as explosivas declarações do presidente iraniano. "É o tipo de retórica que apenas serve para isolar ainda mais os iranianos", disse a porta-voz Dana Perino após as declarações de Ahmadinejad.