Pelo menos 717 pessoas morreram e 805 ficaram feridas, nesta quinta-feira (24), num tumulto em Mina, perto de Meca, durante um dos rituais da peregrinação anual dos muçulmanos, mostra um novo balanço da Defesa Civil da Arábia Saudita.
"O número de mortos subiu para 717 e os feridos são 805", disse a Defesa Civil, na mais recente mensagem no Twitter. Esta é a última atualização de uma contagem de vítimas que não tem parado de subir desde um primeiro balanço de 100 mortos e 390 feridos. Até ao momento, não foram identificadas as razões para a correria desordenada em Mina.
O Irã atribui a tragédia, que matou 43 dos seus cidadãos, a erros de segurança.
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Said Ohadi, chefe da organização iraniana do hajj (peregrinação), declarou à televisão estatal do Irã que o bloqueio de dois caminhos perto do local onde os peregrinos fazem o ritual do apedrejamento simbólico de satanás, deixando apenas três percursos livres, foi o que causou o "trágico incidente".
"O incidente de hoje mostra má gestão e falta de atenção em relação à segurança dos peregrinos. Não há outra explicação. As autoridades sauditas devem ser responsabilizadas", disse Ohadi.
O incidente é o segundo a atingir os fiéis muçulmanos este ano na Arábia Saudita, após a queda, há dez dias, de uma grua no interior da grande mesquita de Meca, que causou a morte de 109 pessoas e feriu mais de 400.
A peregrinação está entre os cinco pilares do islamismo e todos os muçulmanos deverão realizá-la pelo menos uma vez na vida.