Pela segunda vez, o bispo Eduardo Benedito Lopes, da Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), chega ao Congresso Nacional a partir de uma suplência. A primeira foi na legislatura passada, quando, primeiro suplente da bancada federal fluminense do PSB, com 59.543 votos, assumiu na Câmara dos Deputados a cadeira deixada vaga pelo deputado Alexandre Cardoso, licenciado para ser secretário estadual de Ciência e Tecnologia.
A história se repete agora, quando Lopes - desta vez sem ter recebido pessoalmente nenhum voto - se torna senador da República por ser o substituto do senador Marcelo Crivella, convidado pela presidente Dilma Rousseff para ser o novo ministro da Pesca.
Há, porém, algumas diferenças entre as situações. Em 2006, a IURD tinha como política dispersar seus candidatos por vários partidos, por isso Lopes estava no PSB. Depois, porém, a igreja evangélica decidiu ter seu próprio partido, o PRB, que Lopes, de 46 anos, preside no Rio de Janeiro.
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Foi por essa legenda que Crivella, eleito em 2002 ainda pelo PL, foi reeleito em 2010, levando Lopes como suplente. Mesmo antes de ganhar o mandato, porém, Lopes ocupava um posto-chave: o de coordenador político da Universal no Rio, em substituição a Vitor Paulo que, deputado federal desde 2011, agora é coordenador político nacional da IURD. Considerado um homem de estilo sereno, Lopes gosta de visitar templos da igreja no interior do Rio e de participar dos cultos.
Pelas regras da IURD, porém, o novo senador, depois que assumir seu novo posto em Brasília, deixará de integrar a área religiosa da igreja, por assumir mandato parlamentar.