O chimpanzé Cheetah faleceu no último sábado (24) em Palm Harbor, no estado norte-americano da Flórida. A informação foi divulgada ontem (27) pelo Santuário de Primatas Suncoast, onde o animal morava desde os anos 60.

Cheetah morreu aos 80 anos em decorrência de uma insuficiência renal. Ele ficou conhecido nos anos 30 e 40 por participar dos filmes do Tarzan, que à época eram estrelados por Johnny Weissmuller (Tarzan) e Maureen O'Sullivan (Jane), ambos já falecidos.

Weissmuller, por sinal, foi dono do chimpanzé até 1957, quando foi repassado para a Noell's Chimp Farm. Poucos anos depois, foi doado para o Suncoast. Cheetah entrou para o Guinness, o livro dos recordes, como o primata não-humano mais velho no mundo. A expectativa de vida para chimpanzés que moram em cativeiro é de 35 a 45 anos, mas ele foi muito além disso.