Em um jogo de poucas oportunidades claras de gol, o Corinthians não saiu de um empate sem gols com o Botafogo, em Ribeirão Preto, na noite deste domingo, e se distanciou dos líderes do Campeonato Paulista. Com 35 pontos, o time alvinegro vê Palmeiras, com 38, e São Paulo, com 37, abrirem folga na ponta. O Botafogo tem 18, três a mais do que o limite da zona de rebaixamento.
A duas rodadas do final da fase de classificação, o Corinthians ainda tem pela frente o São Caetano, no Pacaembu, e o Santo André, no Bruno José Daniel. O Botafogo visita o Mogi Mirim no próximo domingo e encerra sua participação no clássico regional contra o Mirassol.
O JOGO - Sem Alessandro, Dentinho e Jorge Henrique, Tite teve que mexer em três posições no time considerado ideal do Corinthians. Improvisou Moradei na direita, deu nova chance a Ramirez no meio e William começou como parceiro de ataque de Liedson. E foi dos pés de Moradei que saiu a primeira boa jogada corintiana. Ele desceu pela direita, cruzou para o meio e Liedson tentou uma bicicleta que saiu à esquerda do gol.
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Willian também não ia mal, apesar das poucas chances dentro da área. Aos 11 minutos, ele cruzou também da direita e cruzou para Morais, que apareceu sozinho na pequena área, testou forte, mas mandou para fora. Na primeira vez em que teve trabalho, Júlio César, goleiro do Botafogo, foi bem, defendendo um chute venenoso de Paulinho, de fora da área, aos 19.
Se deixou-se ser dominado nos primeiros minutos de jogo, depois dos 20 o Botafogo equilibrou a partida e começou a testar o sistema defensivo corintiano. Mas eram os visitantes que criavam mais lances de perigo. Aos 30 minutos, Fábio Santos cobrou falta com força, Júlio César não alcançou e a bola explicou no travessão.
Mesmo com o Botafogo surpreendendo ao jogar sem receio de atacar, o jogo não foi bom no primeiro tempo e não melhorou na volta do intervalo. Depois dos 10 minutos da segunda etapa, a chuva começou a cair forte no estádio Santa Cruz, deixando o campo pesado e o jogo mais pegado.
Apesar da boa atuação, Ramírez foi substituído aos 24 minutos, dando lugar a Bruno César, muito vaiado quando entrou em campo e na primeira vez que pegou na bola. Neste lance, dominou bem pela esquerda, fintou um marcador e chutou perigosamente para defesa de Júlio César. Motivo suficiente para as vaias darem lugar a aplausos.
Na melhor chance do Botafogo, a única que assustou Julio Cesar, Dida bateu falta da entrada da área - mesma posição do gol de Rogério Ceni na rodada passada - e tirou tinta da trave direita do gol corintiano.