O futuro do Corinthians em 2014 começa a ser decidido nesta quarta-feira contra o Grêmio, no primeiro jogo das quartas de final da Copa do Brasil. Às 21h50, no estádio do Pacaembu, está em jogo uma vaga na Copa Libertadores. A partida ganhou em importância porque o torneio mata-mata virou a prioridade número 1 do time do técnico Tite, apenas o 11.º colocado no Campeonato Brasileiro, a oito pontos do G4.
Mesmo após o empate (0 a 0) contra o Cruzeiro, encerrando a série de três derrotas consecutivas, a pressão continua pelo lado alvinegro. "Ainda é um momento de ter calma", disse Tite, que confirmou o retorno de Guerrero ao ataque ao lado de Emerson. "Temos de tirar alguma vantagem do primeiro jogo. O primeiro objetivo é vencer sem tomar gols, depois vencer e num terceiro estágio empatar sem gols", resumiu o comandante.
Ele está certo: perder no Pacaembu, com quase 30 mil torcedores, seria uma catástrofe. Tite disse que ainda é cedo para jogar todas as fichas na Copa do Brasil e abrir mão do G4 - o título do Brasileirão já está fora de cogitação. Mas do jogo desta quarta até a partida da volta contra o Grêmio, só no dia 23 de outubro, o Corinthians fará sete jogos pelo Brasileirão. De fato, quando a partida na Arena Grêmio chegar, Tite já terá certeza se só a Copa do Brasil vai interessar.
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É um cenário diferente que vive o Grêmio, o quarto colocado no Brasileiro, e que não precisa fazer da partida desta quarta um jogo de vida ou morte. O técnico Renato Gaúcho deve jogar fechado, escalando três zagueiros como vem fazendo.
Para o Corinthians, conquistar uma vaga na Libertadores é a principal meta imposta pela diretoria. É isso que vai definir o investimento para 2014 e que interfere na permanência ou não de Tite no comando. Além disso, há um ganho importante de receitas. O treinador sabe de tudo isso. E promete brigar até o fim.
Primeiro, ele tenta recuperar um padrão na equipe - no Brasileirão, o time vem de seis jogos sem vitórias e um gol marcado nesta sequência negativa. O técnico, no entanto, se apega ao desempenho do time no segundo tempo da partida contra o Cruzeiro, no último domingo. Seus jogadores conseguiram parar o líder do campeonato e ganhar moral para encarar o Grêmio. Mas ainda há muito o que se corrigir.
Na defesa, é preciso melhorar a cobertura do lado direito, no setor em que joga Edenílson. Segundo Tite, essa é a função de Maldonado, parceiro de Ralf na marcação. No ataque, Guerrero vai disputar a bola com os três zagueiros do Grêmio, liberando as subidas de Emerson pela esquerda. Danilo vai jogar na direita e pode triangular com Edenílson. Jogar com um homem enfiado na área deu certo na segunda etapa diante do Cruzeiro e Tite quer repetir isso.
No Grêmio, o clima é de mais descontração. Até pela boa situação da equipe no Brasileirão - em quarto lugar, com 39 pontos. Em Salvador desde a última sexta, onde empatou sem gols com o Vitória no sábado, Renato Gaúcho comandou nesta terça um animado recreativo no Fazendão, o centro de treinamento do Bahia.
Na sequência, houve treino específico de bola parada e cobranças de penalidade. O trabalho não deu indicativo de qual equipe Renato Gaúcho colocará em campo no Pacaembu, mas a tendência é que o treinador gremista opte pelo mesmo time que começou a partida contra o Vitória.