Com um time praticamente reserva, o Santos não teve uma boa atuação, principalmente no primeiro tempo, mas venceu nesta quarta-feira o Londrina por 1 a 0, em São José dos Campos, e avançou para a segunda fase da Copa do Brasil. Agora a equipe santista vai enfrentar o Maringá, outro clube paranaense, que mais cedo perdeu para o Madureira por 3 a 1, no Rio, mas se classificou pelo número de gols fora de casa. No confronto de ida, no Paraná, o time paulista já havia vencido pelo mesmo resultado.
A vitória foi a de número três mil na história do clube, em 5.796 jogos disputados. A opção do técnico Marcelo Fernandes em poupar seus principais titulares ocorreu por causa da semifinal do Campeonato Paulista, no domingo, contra o São Paulo. Mas ele perdeu o zagueiro Gustavo Henrique, que saiu machucado logo aos dois minutos de jogo.
O primeiro tempo mostrou um Santos sem criatividade e que foi a todo momento acuado pelo Londrina. O time da Vila Belmiro até teve chances, mas pecou muito nas finalizações. Foi assim em chutes de Zeca e Elano, que saíram sem direção, e com Gabriel, que mandou por cima. Como não conseguia se aproximar muito da área do Londrina, a primeira opção era sempre os chutes de fora da área, mas os jogadores não foram felizes.
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Do outro lado, o time paranaense conseguia dominar o meio-campo e tentava atacar pelos lados do campo, principalmente na direita, onde Zeca não transmitia muita segurança. Foi por lá que Arthur fez linda jogada individual, invadiu a área e tentou cruzar, mas Vladimir salvou o Santos.
No final da etapa, o Londrina foi para cima e por pouco não abriu o marcador. A melhor chance veio dos pés de Dirceu, que recebeu dentro da pequena área, chutou forte, mas Cicinho colocou a cabeça na frente da bola e evitou o gol no momento que Vladimir já estava batido. Na sequência, os visitantes cobraram escanteio, Marquinhos Gabriel jogou contra a própria meta, mas a bola tocou na trave.
No segundo tempo, a situação mudou completamente para o Santos com o gol quase relâmpago de Elano. Logo aos 3 minutos, em uma cobrança de escanteio de Lucas Lima, Elano cabeceou livre e mandou no ângulo, sem chances para o goleiro Vitor. A falha de marcação do Londrina, ao deixar o veterano sozinho, foi nítida.
A partir daí, os reservas do Santos se soltaram mais e aproveitaram a vantagem para tentar ampliar o marcador no contra-ataque. Só que o nível técnico da equipe não melhorou e o jogo terminou com o placar magro, mas com a classificação para a próxima fase do torneio nacional.
Eliminado da Copa do Brasil, o Londrina se concentrará na semifinal do Campeonato Paranaense. O Tubarão venceu o primeiro jogo contra o Coritiba, por 1 a 0, e encara o jogo de volta no domingo, dia 19, às 16h, no Couto Pereira. O Santos, por sua vez, terá o São Paulo, também no domingo, às 18h30, pela semifinal do Campeonato Paulista.