Se um gol, um golaço, na verdade, pelo pequeno Goianésia, no dia 11 de março de 2015, serviu para Wendell Lira ganhar o Puskas, prêmio concedido pela Fifa ao gol mais bonito da temporada, e se tornar conhecido mundialmente. Um telefonema, no fim de abril de 2016, alterou o rumo da vida do agora ex-jogador e atualmente "youtuber".
Desgostoso com as limitações por causa das dores no joelho direito que o impediam de jogar em bom nível, o atacante decidiu deixar o goiano Vila Nova. Wendell estava assinando o documento de rescisão quando foi avisado que um empresário chamado Felipe Carvalho, de Porto Alegre, ligou para o clube atrás dele. Três minutos depois, o ainda jogador retornou a ligação.
Wendell recebeu a promessa de uma proposta. A oferta foi tentadora. Desde agosto, o canal de YouTube WLPSKS, uma mistura do nome do jogador e do prêmio Puskas, está no ar. Em dois meses são quase 200 mil inscritos e um pouco mais de três milhões de visualizações. Números impressionantes.
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O contrato com a Gecaf Sports é de cinco anos. Wendell recebe um valor fixo por mês e ainda ganha 30% de tudo que o canal arrecada com parceiros. A renda mensal é superior ao que ganhava no Vila Nova. O último salário no futebol real foi de R$ 5 mil. No virtual, o potencial de crescimento é enorme. O projeto é transformar o ex-jogador em uma referência entre os youtubers, elevando o ganho para até R$ 200 mil mensais.
Isso corresponde a salário de jogador Top da Série A do Campeonato Brasileiro. Valor que Wendell, aos 27 anos, não tinha mais condições de alcançar. O ex-jogador uniu o útil ao agradável. "Não queria mais passar raiva em time pequeno, ganhando pouco e, às vezes, não recebendo. Infelizmente o futebol brasileiro está assim e não podemos mais fazer nada", disse.
"Preferi arriscar como youtuber, que é uma coisa que eu gostava, e que posso ter uma carreira de mais dez anos pela frente. O salário é bom, dá para pagar minhas contas e guardar dinheiro", acrescentou.
A qualidade de vida também foi determinante para Wendell aceitar trocar as chuteiras pelo joystick. Ele mudou de Goiânia para Porto Alegre com a mulher Ludymila e a filha Marcela, de três anos. Morando no bairro Tristeza, ele vive sentimento oposto. "Estou tranquilo, foi uma decisão madura. Tenho chance de passar o dia com a minha família e isso já vale demais."
A rotina é menos intensa do que os treinos em dois períodos que deixavam o jogador com pouca energia até mesmo para jogar videogame. Wendell tem condições de dedicar muitas horas para ficar ainda mais afiado no Fifa. Ele já é uma referência no futebol virtual, participando de campeonatos. Aliás, um dos motivos que fizeram Felipe Carvalho por uma sugestão do amigo Daniel Salvatore investir na carreira de youtuber do ex-atacante foi a vitória dele sobre o campeão mundial de Fifa, o saudita Abdulaziz Alshehri. Os dois se enfrentam em Zurique, em janeiro de 2016, por ocasião da cerimônia do Bola de Ouro, quando o brasileiro recebeu o Puskas.
DIFERENCIAL - Para se tornar uma referência como youtuber de Fifa, o caminho ainda é longo. Atualmente, o Muuh ProGamingBrazil é o canal brasileiro do game da EA Sports com o maior número de inscritos, passando da casa de 1 milhão. Wendell aposta no conteúdo um pouco diferente do oferecido pelos "rivais" para arrebatar seguidores.
Os vídeos com o maior número de visualizações são os que ele fez desafiando jogadores. Na última semana, Wendell gravou com o atacante Rafael Moura, do Figueirense, que foi visto mais de 200 mil vezes. Ele já tinha gravado com Everton, do Grêmio, e Renato, do Santos. "Qual youtuber tem essa liberdade?", argumenta. O ex-jogador pretende até realizar gravações fora do Brasil, com Alexandre Pato (Villarreal) e Douglas (Sporting Gijón). "São amigos que fiz no futebol."
Wendell faz ainda séries com os diferentes modos do Fifa, além de responder perguntas dos inscritos. Outro vídeo que fez sucesso foi um com ele mostrando uma chuteira que ganhou da Nike. Após dois meses, ele se sente mais preparado para a nova profissão. O divisor de águas foi a participação na Brasil Game Show. "No começo estava um pouco travado. Não é fácil se encontrar como youtuber. Mas depois da BGS, quando vi quanto o pessoal gosta de mim, percebi que estava no caminho certo, me soltei e estou fazendo vídeos melhores."
Wendell quer conquistar nos gramados virtuais o sucesso que não conseguiu no futebol real.