Depois de muita especulação e de uma novela que já vinha se prolongando pelas últimas semanas, o Manchester United finalmente confirmou nesta sexta-feira a contratação do técnico José Mourinho. O português chega para tentar reerguer o gigante inglês, que não realiza uma temporada digna de suas tradições desde a saída do lendário Alex Ferguson.
Mourinho estava sem emprego desde dezembro, quando foi demitido do Chelsea. Apesar de sua intensa ligação com o time de Londres, o português já havia admitido em outros momentos o desejo de comandar o Manchester United, mas somente nesta sexta o confirmou, com a assinatura do contrato por quatro temporadas.
"Se tornar o técnico do Manchester United é uma honra especial no jogo. É um clube conhecido e admirado ao redor do mundo. Há uma mística e um romance sobre isso, que não existe em nenhum outro clube", declarou nesta sexta ao site do clube.
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Em 2009, quando Alex Ferguson ainda estava no comando do Manchester, Mourinho foi questionado sobre a possibilidade de substitui-lo após sua aposentadoria. Como sempre debochado em suas entrevistas, o português respondeu que "talvez daqui 20 anos", alegando que Ferguson ainda estava "forte e feliz". Mas quis o destino que a oportunidade surgisse bem antes.
"Eu sempre senti uma afinidade com Old Trafford, foi o local de algumas memórias importantes para mim em minha carreira e eu sempre tive uma harmonia com os torcedores do Manchester United. Estou ansioso para ser o técnico deles e aproveitar este apoio magnífico nos próximos anos", comentou nesta sexta.
Mourinho, no entanto, não entrou no caminho do Manchester logo após a saída de Ferguson ao fim da temporada 2012/2013. De lá para cá, o clube inglês teve desempenhos bem abaixo do esperado com o escocês David Moyes e com o holandês Louis van Gaal, que o comandou nas últimas duas temporadas.
A tarefa de Mourinho, aliás, será levar o Manchester ao título do Campeonato Inglês, que não vem justamente desde a última temporada de Alex Ferguson. Nas últimas três edições, o clube amargou uma sétima, uma quarta e uma quinta colocação. O português também terá que recolocar o time na Liga dos Campeões, já que em 2016/2017, disputará somente a Liga Europa.
Mas Mourinho tem um longo histórico de sucesso na Inglaterra, onde virou grande ídolo da torcida do Chelsea e um dos responsáveis por transformar o clube em um gigante do país. Foram duas passagens por lá, entre 2004 e 2007 e depois de 2013 a 2015, conquistando três títulos ingleses, três da Copa da Liga Inglesa e um da Copa da Inglaterra.
O treinador também acumula conquistas no Porto, onde despontou para o futebol europeu e conquistou a Liga dos Campeões, pela Inter de Milão, pela qual voltou a vencer o torneio continental e faturou dois Campeonatos Italianos, e pelo Real Madrid, onde venceu um Campeonato Espanhol.
"José é simplesmente o melhor técnico no futebol hoje em dia. Ele ganhou troféus e inspirou jogadores em países através da Europa e, claro, conhece o Campeonato Inglês muito bem, tendo ganhado três títulos aqui. Gostaria de aproveitar a oportunidade para dar-lhe as boas-vindas ao Manchester. Seu histórico de sucesso é ideal para levar o clube adiante", disse o vice-presidente-executivo do clube, Ed Woodward.