Depois das goleadas sobre Naviraiense, Remo e Ituano, o líder Santos se contenta com uma vitória simples contra o Botafogo, nesta quinta-feira, a partir das 21 horas, no Estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto, para aumentar as possibilidades de ser o primeiro colocado da fase de classificação do Paulistão e ter vantagens nas finais.
Mesmo com a excelente campanha santista, o técnico Dorival Júnior prega respeito ao adversário, que ainda sonha com a classificação às semifinais. "O Botafogo vai ser um adversário difícil porque estará em jogo a sua possibilidade real de classificação para as semifinais. Acredito que haverá uma grande disputa", avisou o treinador do Santos.
Além da dificuldade do adversário, o Santos terá de contornar os desfalques. O atacante Neymar, por exemplo, cumprirá o segundo e último jogo da suspensão imposta pelo TJD. O também atacante Robinho ainda se recupera de lesão muscular na coxa esquerda e o polivalente Wesley não jogará por causa da expulsão na última rodada.
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Dorival Júnior, no entanto, minimiza os desfalques. "O Santos vem dando essa resposta positiva em campo pela equipe que tem, pelo seu jogo de conjunto, e não pelas individualidades. São dois desfalques importantes, como Wesley também é, mas os jogadores que entram tem suprido satisfatoriamente as ausências", disse o treinador.
Sem os dois atacantes titulares, Dorival Júnior mantém o volante Rodrigo Mancha e o meia Madson no time. Para a vaga de Wesley, que vem jogando improvisado na lateral-direita, a primeira opção é George Lucas, um especialista na função. Mas o treinador também admite a possibilidade de escalar o volante Roberto Brum na posição.