O ex-goleiro Alfredo Gottardi, mais conhecido como Caju, o melhor goleiro do Paraná de todos os tempos e um dos maiores ídolos da torcida atleticana, morreu nesta segunda-feira, aos 85 anos. O corpo estará sendo velado a partir das 19h30 no setor Vip do Estádio Joaquim Américo, a Arena da Baixada (entrada pela Rua Petit Carneiro). O enterro será nesta terça-feira, às 11 horas, no Cemitério Água Verde.
Caju foi o primeiro jogador do Paraná convocado para integrar a seleção brasileira. Isso aconteceu no Campeonato Sul-Americano de 1942. Ele estreou no Atlético com apenas 17 anos, em 1933, num Atletiba. Defendeu o gol atleticano por 17 anos seguidos e tornou-se conhecido por sua técnica apurada e seu arrojo.
A diretoria do Atlético decretou luto oficial no clube por cinco dias. O jogador que comandou a equipe que ficou conhecida como Furacão, em 1942 foi homenajeado há dois anos cedendo o seu apelido para o Centro de Treinamentos do Atlético, que passou a ser conhecido como CT do Caju.
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"Foi o melhor goleiro do Paraná e seguramente um dos melhores do Brasil", afirmou o jornalista Luiz Geraldo Mazza, que o viu jogar e é insuspeito no julgamento, pois é torcedor do Coritiba.
Caju também foi pai de outro ídolo atleticano, o zagueiro Alfredo Gottardi Junior que declarou: "Me sinto lisonjeado de ser filho de uma pessoa reverenciada no Atlético. O CT do Caju, que recebeu seu nome quando ele ainda estava vivo, é a maior prova de carinho do clube pelo meu pai".