O Paraguai contou com uma falha individual grotesca do adversário para bater a Jamaica nesta terça-feira, em Antofagasta, e ficar perto da vaga nas quartas de final da Copa América. Como o Uruguai, os paraguaios enfrentaram muita dificuldade diante do frágil rival, mas arrancaram a vitória graças à infelicidade do goleiro Duwayne Kerr, que entregou o único gol do 1 a 0 para Edgar Benítez no primeiro tempo.
Com o heroico empate da estreia contra Argentina e a vitória desta terça, o Paraguai encaminhou sua classificação ao assumir provisoriamente a liderança do Grupo B do torneio, com quatro pontos. Os jamaicanos ainda não pontuaram e são os lanternas. Os outros times da chave, Uruguai (três pontos) e Argentina (um), se enfrentam ainda nesta terça pela segunda rodada.
Diante de uma Jamaica bastante fechada, o Paraguai começou com o comando do jogo, garantindo a posse de bola e tentando as jogadas pelo alto, quase sempre buscando Roque Santa Cruz. Mas diante da resistência dos altos zagueiros jamaicanos, o jeito foi mudar a estratégia.
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A equipe, então, passou a tentar de longe e a primeira finalização realmente perigosa aconteceu aos 20 minutos. Após jogada de Benítez pela direita e rebatida da zaga, Bobadilla emendou com estilo, rente à trave direita. Este parecia ser o caminho, e foi assim que Santa Cruz voltou a assustar aos 32 minutos, quando recebeu na meia-lua e bateu de primeira, testando os reflexos de Kerr.
O Paraguai ganhava terreno, melhorava na partida, mas só abriria o placar em uma falha bizarra de Kerr. Aos 36 minutos, após lançamento forte demais da zaga sul-americana, o goleiro saiu da área para cabecear. A bola, no entanto, bateu nas pernas de Benítez, encobriu o próprio Kerr e entrou mansamente.
Na volta para o segundo tempo, o Paraguai manteve o mesmo plano e voltou a levar perigo de fora da área aos seis minutos, em chute de Cáceres defendido por Kerr. Aos 14, foi a vez de Samudio tentar desta forma, após bela tabela com Bobadilla. O lateral faria um golaço, mas acertou o travessão.
A Jamaica se mostrou mais ousada do que no primeiro tempo e tentou em algumas rápidas escapadas, mas esbarrou lance após lance nas próprias limitações técnicas. A dificuldade do adversário relaxou o Paraguai, até de forma excessiva, uma vez que os próprios sul-americanos já não se lançavam tanto ao ataque e se mostravam extremamente confortáveis com o cenário.
De tanto chamar a Jamaica para o ataque, o Paraguai quase foi castigado aos 34 minutos, quando McCleary arriscou de longe e quase surpreendeu Antony Silva. Os últimos minutos foram de pressão dos jamaicanos, muito mais na base da força do que da técnica. E aos 46, Mattocks teve a chance, sozinho, na marca do pênalti, após cruzamento da direita, mas jogou por cima, longe, o melhor momento da equipe.