Normalmente crítico quando o assunto é Diego Maradona, Pelé foi compreensivo com o descontrole do técnico argentino após a classificação dramática do seu país à Copa do Mundo. Para ele, foi um desabafo típico de quem está no corredor da morte e vê a sentença ser suspensa. "É uma coisa normal de uma pessoa que está na guilhotina e aí suspendem a execução", afirmou.

Após o jogo, Maradona descarregou palavrões contra setores da imprensa argentina, que o criticavam pelo baixo desempenho da seleção nas Eliminatórias. Embora a Fifa pretenda abrir processo disciplinar contra o técnico, Pelé não vê motivos para levar o caso adiante. "A execução foi suspensa, ele estava muito contente e achou que podia dizer o que quisesse", justificou.

Pelé ainda disse que sua admiração pela garra argentina é antiga e que achava "absurda" a ameaça que rondava a seleção de Maradona de não ir à Copa de 2010, na África do Sul. "Desde Angola, no nosso evento (Dia da Amizade Angola-Brasil), eu disse que a Argentina fora não seria uma boa para a Copa do Mundo", recordou. "A Argentina tem sempre que estar na Copa".