O retorno do atacante Paulinho ao Flamengo está mais próximo de acontecer. De acordo com o preparador físico Antonio Mello, o jogador evolui bem na recuperação da grave lesão no joelho direito, sofrida em setembro de 2014. E, na sua avaliação, o jogador deve ser liberado para o técnico Vanderlei Luxemburgo no próximo mês, encerrando um período de seis meses afastado dos gramados.
"A primeira coisa que temos que respeitar é o período de cicatrização interna cirúrgica do joelho. É o médico que dá esse prazo, que costuma ser de cinco a seis meses. A recuperação total do atleta depende de tempo mesmo, é um processo fisiológico. Na minha mão, estão os treinamentos de fortalecimento de musculatura, que estão liberados para o Paulinho. O processo dele está avançado, a liberação para os gramados (jogos) deve ser por volta de março, e o trabalho está sendo muito bem feito", disse Mello.
Paulinho se contundiu em 3 de setembro de 2014, durante partida da Copa do Brasil contra o Coritiba. O jogador sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior do joelho direito e deste então vem se recuperando, tendo, inclusive, viajado para Atibaia, no interior paulista, onde o Flamengo realizou parte da sua pré-temporada. E Mello garante que a recuperação segue como foi previsto pelo chefe do departamento médico do Flamengo, José Luiz Runco
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"A lesão de cruzado sempre existiu. Há 20, 30 anos, se analisava com outros nomes. Com a evolução da medicina, os aparatos que temos hoje, ultrassonografia, ressonância magnética, raio X, os médicos começaram a ter maior precisão do problema com os jogadores. É uma lesão grave porque a instabilidade do joelho é total. Mas a cirurgia avançou, e hoje temos muitos recursos para o tratamento. O Flamengo é um grande clube e tem uma grande equipe médica", explicou o preparador físico.