O grupo do Brasil na Copa do Mundo de 2018 foi aberto neste domingo (17), e com vitória da Sérvia. Em partida disputada na cidade de Samara, a seleção europeia controlou boa parte do duelo, mas dependeu de uma bela cobrança de falta de Kolarov para fazer 1 a 0 na Costa Rica e largar em vantagem na disputa por uma das duas vagas da chave E para as oitavas de final do Mundial.
A Sérvia ditou o ritmo, controlou o meio-campo e criou oportunidades. No entanto, somente após o chute de Kolarov aos 11 min da etapa final, a equipe europeia adquiriu a tranquilidade necessária para minar de vez o jogo dos costarriquenhos. O time da Concacaf, aliás, apenas justificou a desconfiança de torcedores e mídia local, incomodada pelos resultados em amistosos recentes.
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Uma das grandes surpresas da Copa de 2014 no Brasil, quando caiu apenas nas quartas de final, a Costa Rica enfrentou dificuldades para criar e aceitou passivamente a postura sérvia de diminuir o ritmo da partida. Mesmo com Bryan Ruiz e Joel Campbell em campo, o destaque ficou para Keylor Navas -o goleiro do Real Madrid evitou uma derrota ainda pior.
Derrotados na estreia, os costarriquenhos encaram o Brasil no próximo dia 22 em busca de recuperação. A Sérvia, na mesma data, encara a Suíça
Seguro na defesa, decisivo no ataque. O lateral-esquerdo Kolarov sai de Samara como o grande herói da primeira vitória sérvia em Mundiais desde o 1 a 0 sobre a Alemanha, em 18 de junho de 2010. Presente no triunfo sobre os alemães há praticamente oito anos, o hoje camisa 11 anotou um golaço de falta para definir o resultado na abertura do grupo E da Copa do Mundo.
A Costa Rica se retraiu conforme a Sérvia se sentiu mais à vontade no gramado de Samara. Mesmo quando acuava o rival europeu, basicamente nos primeiros 20 min de partida, a referência ofensiva escalada por Óscar Ramírez se perdia em meio aos zagueiros sérvios. Ureña teve atuação apagada e acabou substituído por Campbell no segundo tempo.
Acuados desde a metade do primeiro tempo pelo maior volume sérvio, os costarriquenhos apelaram para um velho conhecido, a fim de modificar a dinâmica da partida. Um dos destaques da campanha histórica do país em 2014, Joel Campbell entrou na metade da etapa final, mas em pouco colaborou. A segura defesa da equipe europeia sustentou a vantagem diante de um rival envelhecido e com sérios problemas na transição da defesa para o ataque.
A Sérvia dominava a Costa Rica. No entanto, erros no último passe antes da finalização minavam o poder ofensivo da equipe europeia, que precisou da bola parada para, enfim, abrir o placar. Aos 11 min da etapa final, Kolarov cobrou falta com precisão e força suficiente para superar Keylor Navas. Um belo chute para anotar o primeiro gol em Samara.
COSTA RICA
Navas; Gamboa, Acosta, González, Duarte e Calvo; Venegas (Bolaños), Guzmán (Colindrez), Borges e Bryan Ruiz; Ureña (Campbell).
T.: Óscar Ramírez.
SÉRVIA
Stojkovic; Ivanovic, Milenkovic, Tosic e Kolarov; Matic e Milivojevic; Tadic (Rukavina), Milinkovic-Savic e Llajic (Hostic); Mitrovic (Prijovic).
T.: Mladen Krstajic.
Árbitro: Maland Diedhiou (Senegal)
Assistentes: Djibiril Camara e El Hadji Samba (ambos do Senegal)
Público: 41.432 pessoas
Cartões Amarelos: Calvo e Guzmán (Costa Rica); Ivanovic e Prijovic (Sérvia)
Gols: Kolarov (Sérvia), aos 11 minutos do segundo tempo.