O Campeonato Paranaense 2003 começa no próximo dia 25, um sábado, na Arana da Baixada. Na abertura, o Atlético, atual supercampeão do torneio, enfrenta o União Bandeirante.
Espremido em apenas dois meses, por conta do calendário que privilegia o Campeonato Brasileiro - que este será mais longo, disputado em turno e returno no sistema de pontos corridos -, o Paranaense será enxuto. E confuso.
As 16 equipes estãi divididas em dois grupos. Cada equipe joga com todos os integrantes do outro grupo, em turno único. A confusão está no sistema de classificação. Passam à segunda fase os oito melhores times do torneio - mesmo que, hipoteticamente, todos eles sejam de um só grupo.
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Na segunda fase, o primeiro colocado joga contra o oitavo melhor (jogo A), o segundo enfrenta o sétimo (B), o terceiro o sexto (C) e o quarto colocado joga com o quinto (D). O regulamento prevê apenas um jogo - o dono da melhor campanha tem mando de campo e vantagem de jogar pelo empate.
Na semifinal, o vencedor do jogo A enfrenta o do jogo D, e o ganhador do jogo B pega o do jogo C. Desta vez, serão duas partidas. O dono da melhor campanha nas fases anteriores tem mando de campo na segunda partida, mas não há vantagem - em caso de empate por pontos, vale o saldo de gols na fase e, em último caso, a campanha nas fases anteriores.
A final será disputada em duas partidas. As regras são as mesmas da semifinal.
Os três melhores classificados ganham vaga na Copa do Brasil 2004. Os dois últimos colocados do torneio serão rebaixados.
Os grupos
Grupo 1
Coritiba
Maringá
União Bandeirante
Malutron
Rio Branco
Francisco Beltrão
Roma
Portuguesa
Grupo 2
Atlético
Paraná
Londrina
Irati
Ponta Grossa
Cascavel
Paranavaí
Prudentópolis
Os jogos da primeira fase
25/1
Atlético x União Bandeirante
26/1
Roma x Paraná Clube
Portuguesa x Londrina
Iraty x Malutrom
Coritiba x Prudentópolis
Grêmio Maringá x Paranavaí
Rio Branco x Ponta Grossa
Francisco Beltrão x Cascavel
29 e 30/1
Paranavaí x Rio Branco
Prudentópolis x Portuguesa
Paraná Clube x Francisco Beltrão
Malutrom x Atlético
Londrina x Coritiba
Ponta Grossa x Roma
Cascavel x Grêmio Maringá
Iraty x União Bandeirante
1 e 2/2
Paraná Clube x Coritiba
Grêmio Maringá x Londrina
Paranavaí x Malutrom
Francisco Beltrão x atlético
Roma x Prudentópolis
União Bandeirante x Ponta Grossa
Portuguesa x Iraty
Rio Branco x Cascavel
5 e 6/2
Atlético x Rio Branco
Coritiba x Iraty
Prudentópolis x Grêmio Maringá
Malutrom x Cascavel
Londrina x Roma
União Bandeirante x Paraná Clube
Ponta Grossa x Francisco Beltrão
Portuguesa x Paranavaí
8 e 9/2
Coritiba x Atlético
Grêmio Maringá x Paraná Clube
Prudentópolis x Rio Branco
Londrina x União Bandeirante
Iraty x Roma
Malutrom x Ponta Grossa
Paranavaí x Francisco Beltrão
Cascavel x Portuguesa
12 e 13/2
Cascavel x Coritiba
Paraná Clube x Malutrom
União Bandeirante x Prudentópolis
Rio Branco x Londrina
Atlético x Grêmio Maringá
Francisco Beltrão x Iraty
Roma x Paranavaí
Adap x Portuguesa
15 e 16/2
Coritiba x Ponta Grossa
Malutrom x Prudentópolis
Rio Branco x Paraná Clube
União Bandeirante x Paranavaí
Portuguesa x Atlético
Grêmio Maringá x Iraty
Francisco Beltrão x Londrina
Roma x Cascavel
23/2
Atlético x Roma
Prudentópolis x Francisco Beltrão
Iraty x Rio Branco
Paranavaí x Coritiba
Paraná Clube x Portuguesa
Londrina x Malutrom
Ponta Grossa x Grêmio Maringá
Cascavel x União Bandeirante