Anfitriã, a Grã-Bretanha já tem motivos de sobra para comemorar a atual edição da Olimpíada, antes mesmo da cerimônia de encerramento no domingo. Com o oitavo ouro no ciclismo, conquistado nesta terça-feira pelo ídolo Chris Hoy, o país já soma 22 títulos em Londres, fazendo desta a melhor campanha olímpica dos britânicos nos últimos 100 anos.
Com essa performance histórica, a anfitriã está consolidada na terceira posição no quadro de medalhas, com dez de ouro a mais que a quarta colocada Coreia do Sul. Fica atrás apenas de China e Estados Unidos, perto de atingir sua meta de terminar os Jogos de Londres em terceiro lugar.
A última vez que a Grã-Bretanha foi tão bem numa Olimpíada foi em 1908, quando sediou os Jogos pela primeira vez. Com 56 títulos, o país foi o primeiro colocado no quadro de medalhas daquela edição. Essa performance britânica só superada três vezes na história: duas pelos Estados Unidos, em Saint Louis/1904 (78 de ouro) e em Los Angeles/1984 (83 de ouro), e uma pela extinta União Soviética, em Moscou/1980 (80).
Na segunda vez em que a Grã-Bretanha recebeu a Olimpíada, em 1948, Londres foi escolhida como sede porque Tóquio, capital japonesa, não teria condições de receber a competição após o final da Segunda Guerra Mundial. O contexto, desfavorável também para os britânicos, afetou a performance dos atletas. Assim, o país acabou apenas em 12º lugar no quadro de medalhas, com apenas três de ouro.
Em Pequim/2008, a delegação britânica voltou para casa com 19 medalhas de ouro, 13 de prata e 15 de bronze. A soma garantiu à Grã-Bretanha a quarta colocação geral, atrás de China, Estados Unidos e Rússia. Só no ciclismo, foram oito títulos, marca já igualada agora.
De volta a Londres, em 2012, a Grã-Bretanha tem chances de melhorar ainda mais sua campanha. Não vai ser mais possível alcançar o incrível feito de 1908, quando teve 56 títulos, mas os britânicos já mostraram força em casa com o sucesso desta Olimpíada.