Michael Phelps encerrou sua brilhante carreira neste sábado, 4, com mais uma medalha de ouro. O supercampeão ajudou a equipe norte-americana a conquistar o primeiro lugar no revezamento 4x100 metros medley no Centro Aquático de Londres.
Phelps chegou a sua 18º medalha de ouro em olimpíadas, a quarta somente em Londres - foram duas pratas, totalizando seis pódios em sete provas disputadas. No total, o americano acumulou 22 medalhas em três edições dos Jogos.
Com as conquistas em solo britânico, o nadador de 27 anos superou com folga o recorde de medalhas que pertencia à ginasta russa Larisa Latynina. Era a única marca histórica que faltava ao americano, recordista de ouros, no total e uma única edição (oito em Pequim/2008). Os números em Londres consolidaram Phelps como o maior vencedor da história das olimpíadas.
Neste sábado, ele fez a diferença ao ser o terceiro americano a cair na água. Antes dele, os Estados Unidos abriram na frente, com Matthew Grevers no costas. Na sequência, Brendan Hansen perdeu a ponta para o japonês Kosuke Kitajima. Phelps, então, tratou de colocar os americanos na frente, ao retomar a liderança, no borboleta.
Campeão nos 100 metros livre, Nathan Adrian ampliou a vantagem no último trecho e garantiu a vitória, em 3min29s35. Os japoneses levaram a medalha de prata, com 3min31s26, seguidos de perto pelos australianos, com 3min31s58.
Os Estados Unidos foram ainda melhores no revezamento feminino. A equipe formada por Missy Franklin, Dana Vollmer, Rebecca Soni e Allison Schmitt, não só conquistou o ouro como quebrou o recorde mundial do 4x100 metros medley, com o tempo de 3min52s05. A marca anterior, de 3min52s19, pertencia às chinesas desde o Mundial de Roma/2009. A prata neste sábado ficou com a Austrália, com 3min54s02, enquanto o bronze foi para as japonesas - 3min55s73.