Sede dos próximos Jogos Olímpicos e Paralímpicos, em 2016, a cidade do Rio também foi escolhida para sediar as duas próximas cerimônias do Laureus World Sports Awards (Prêmio Laureus do Esporte Mundial, em português), considerado um dos principais do esporte mundial. Segundo a assessoria de imprensa do governo fluminense, o anúncio foi feito hoje (8) pelo presidente da entidade organizadora do prêmio, Edwin Moses.
A premiação, iniciada em 2000, escolhe os esportistas que mais se destacaram ao longo do ano ou da carreira, por meio do voto de ex-atletas, jornalistas e especialistas da área esportiva. Desde 2000, o Brasil já conquistou seis prêmios, sendo o último, neste ano, com o ex-jogador de futebol Raí, por sua contribuição ao esporte com benefício à comunidade.
Outros prêmios foram conquistados por Pelé, em 2000, por suas conquistas ao longo da vida, pelo skatista Bob Burnquist, em 2001, na categoria de esportes radicais, pela seleção brasileira de futebol, como melhor time de 2003, pelo ex-jogador de futebol Ronaldo Nazário, como a melhor história de retorno ao esporte de 2003, e pelo nadador Daniel Dias, como o melhor atleta com deficiência de 2009.
O Laureus já foi realizado em Mônaco, entre 2000 e 2003, em Portugal, em 2004 e 2005, em Barcelona (Espanha), em 2006 e 2007, em São Petersburgo (Rússia), em 2008, em Abu Dhabi (Emirados Árabes), em 2010 e 2011, e em Londres, neste ano.