Após ser anunciado como adversário de Vítor Belfort, no UFC Rio II, no dia 14 de janeiro de 2012, o norte-americano Anthony Johnson – que não sofre uma derrota desde 2009 –, já entrou no clima do confronto e provocou o Fenômeno.

"Ele não é capaz de fazer nada além do que eu sou capaz. Tudo que eu sei é que vou vencer. Esse duelo vai determinar quem é o cara no fim do dia. Ele é rápido, eu sou rápido. Ele é forte, eu sou forte", alfinetou em entrevista ao site do "MMA Fighting".

Aos 27 anos, Johnson, que possui um cartel de dez vitórias e três derrotas, lutará pela primeira vez na categoria peso médio (até 84 kg). Anteriormente, o norte-americano competia até 77 kg. "Acredito que eu posso fazer melhor tudo que ele pensa. Esse combate foi bem casado pelos organizadores, pois qualquer um dos dois poderá ser derrubado. Então, vamos ver quem tem mais coração", finalizou.