A disputa levou a melhor sobre o jogo de equipe. Aos 23 anos, o alemão Sebastian Vettel escreveu seu nome na galeria dos campeões da Fórmula 1. Numa corrida perfeita, o piloto da Red Bull ganhou o Grande Prêmio de Abu Dabi, nos Emirados Árabes, e levou o Mundial ao superar o espanhol Fernando Alonso por apenas quatro pontos (256 a 252).
Alonso se complicou sozinho na corrida deste domingo. Após fazer uma parada para a troca de pneus na volta 16, ele sofreu para tentar ultrapassar o russo Vitaly Petrov, da Renault, e deu tempo para seus rivais abrirem vantagem. O espanhol precisava chegar em quarto para ser campeão, mas acabou a prova em sétimo para a felicidade de Vettel.
Nesta temporada, a Red Bull foi a melhor equipe. Apesar de ter Webber melhor colocado do que Vettel antes da prova em Abu Dabi, a escuderia recebeu uma ordem para não privilegiar nenhum piloto e deixar a disputa rolar. Na Ferrari, a situação foi diferente. Alonso teve toda a atenção e chegou a ter uma corrida entregue pelo brasileiro Felipe Massa.
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Apesar de ter vencido cinco provas no ano e ter feito 10 poles, Vettel nunca esteve na liderança do Mundial - foi o primeiro piloto a ganhar a disputa assumindo o topo da classificação na última prova. Ele também foi o segundo alemão na história a conquistar um título mundial - Schumacher, que tem sete, terminou o GP de Abu Dabi de forma lamentável.
Com o título de Vettel, a Alemanha se igualou ao Brasil no número de conquistas, com oito no total. A liderança é da Grã-Bretanha, com 10.
Schumacher rodou logo na primeira volta e teve sua Mercedes atingida pela Force India de Vitantonio Liuzzi. O alemão teve de deixar a disputa e o safety car entrou na pista. Ainda na largada, Alonso, o terceiro do grid, acabou ultrapassado pelo inglês Jenson Button, da McLaren, o que complicou muito sua situação.
Petrov foi uma verdadeira pedra no sapato do espanhol. Alonso saiu com sua Ferrari por diversas vezes da pista, mas não foi capaz de ultrapassar o rival. O espanhol sonhava com a conquista do terceiro título mundial - ele ganhou por duas vezes, em 2005 e 2006, quando competia pela Renault.
Sem sofrer muita pressão em Abu Dabi, Vettel só deixou de liderar quando foi para os boxes e voltou atrás de Button. No entanto, quando o inglês foi para a troca de pneus, o alemão retornou com tranquilidade à liderança e guiou a Red Bull para um histórico título na pista construída no deserto árabe.