O pivô Rafael Araújo, o Babby, é o novo jogador do Helbor/Mogi das Cruzes. A contratação foi anunciada nesta segunda-feira (29). O atleta, com passagem pela NBA e campeão do NBB 2008/2009 pelo Flamengo, é o primeiro reforço do time mogiano para a temporada 2012/2013 da principal competição nacional de basquete.
A chegada do pivô a Mogi das Cruzes está prevista para esta quarta-feira (31). O primeiro treino em quadra com os novos companheiros deve acontecer na quinta-feira (1º). Babby voltará a jogar após quase um ano inteiro afastado das quadras. O último time que o pivô defendeu foi o Vivo/Franca. Em dezembro de 2011, o jogador rescindiu o contrato com a equipe francana alegando que precisava de um tempo para cuidar da saúde e recuperar o prazer pelo jogo. Em seis jogos disputados no NBB 2011/2012, acumulou médias de 6,8 pontos e 5,7 rebotes por partida.
Com 32 anos de idade e 2,10 m de altura, Babby fez muito sucesso no basquete universitário norte-americano, atuando pela Universidade Arizona Western. Depois, chegou à NBA, onde teve passagens por Utah Jazz e Toronto Raptors. De lá, foi para a Rússia, defendendo o Spartak.
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Do frio russo para o calor brasileiro. Babby voltou ao Brasil para disputar o NBB na temporada 2008/2009, jogando pelo Flamengo, onde sagrou-se campeão e foi eleito para o quinteto ideal do campeonato. Na temporada seguinte, defendeu o Paulistano, depois retornou ao time rubro-negro, de onde partiu para Franca, parou por um ano e agora vai recuperar o gosto de jogar basquete pelo Mogi das Cruzes.