Mesmo sem ter conquistado medalha no Grand Prix de Abu Dabi de judô, nesta sexta-feira, nos Emirados Árabes Unidos, Diego Santos deu grande passo para se manter na seleção de judô em 2014. O gaúcho perdeu do campeão olímpico na luta do bronze, somou 60 pontos no ranking mundial, e deve se manter entre os 20 melhores do mundo na categoria até 60kg.
A seleção brasileira de judô é definida todo ano após uma seletiva em dezembro. Mas os homens que estão entre os 22 melhores do ranking e as mulheres entre as 14 melhores ficam dispensados da seletiva e conquistam a vaga de forma automática.
Diego Santos, que era o 19º do mundo na última atualização do ranking da FIJ (Federação Internacional de Judô), não deu sorte diante dos russos nesta sexta-feira, em Abu Dabi. Venceu um georgiano e um atleta do Azerbaijão antes de ser superado, na semifinal, por Beslan Mudranov, atual sétimo melhor do ranking. Na luta da medalha, perdeu para Arsen Galstyan, campeão olímpico em Londres. De qualquer forma, ficou em quinto.
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O outro brasileiro a lutar nesta sexta-feira foi Marcos Seixas, da categoria até 73kg. Ele venceu um atleta da Argélia na estreia, mas foi eliminado na sequência, por Miklos Ungvari, da Hungria. No sábado o Brasil será representado por Luciano Corrêa, Hugo Pessanha (ambos até 100kg), Mauro Moura (até 81kg), Samanta Soares (até 78kg) e Bárbara Timo (até 70kg).