A noite de quinta-feira dos playoffs da NBA foi emocionante, mas o desfecho das três partidas realizadas foi o mesmo que já vinha acontecendo em cada uma das séries. Cleveland Cavaliers, Chicago Bulls e Golden State Warriors venceram fora de casa, respectivamente, Boston Celtics, Milwaukee Bucks e New Orleans Pelicans, e agora estão a um triunfo de conseguirem a classificação à próxima fase.
O primeiro jogo do dia foi o único que não foi para a prorrogação, o que não significa que o Cavaliers tenha tido facilidade para cima do Celtics no triunfo por 103 a 95, em Boston. Mesmo com um time bem mais experiente e qualificado, os comandados de David Blatt sofreram e viram o adversário diminuir a diferença para três pontos a dois minutos para o fim. Mas Kevin Love, com duas bolas de três, definiu o triunfo.
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Love teve sua melhor partida na série, com 23 pontos e nove rebotes, mas o destaque foi LeBron James, cestinha com 31 pontos e que completou o "double-double" com 11 rebotes. Kyrie Irving, em dia pouco inspirado, anotou 13 pontos. Pelo Celtics, destaque para os 19 pontos e oito rebotes de Evan Turner. Agora, com a vantagem de 3 a 0, o Cavaliers pode avançar já no domingo, quando volta a atuar em Boston.
Mesma situação vive o Bulls, que abriu 3 a 0 diante do Bucks, em Milwaukee, e pode fechar a série neste sábado. Mas na quinta-feira, a equipe sofreu bastante e precisou de duas prorrogações para fazer 113 a 106, graças aos 34 pontos de Derrick Rose, os 24 pontos de Jimmy Butler e os 17, além de 14 rebotes, de Pau Gasol. Giannis Antetokounmpo respondeu com 25 pontos e 12 rebotes, mas não foi o suficiente.
O Bulls chegou a abrir oito pontos a um minuto e meio para o fim do tempo normal, mas Khris Middleton anotou oito pontos seguidos para levar o jogo para a prorrogação. No primeiro tempo extra, as duas equipes erraram muito, O.J. Mayo chegou a ter a chance da vitória para o Bucks, mas desperdiçou. No segundo, no entanto, o time de Chicago começou arrasador, abriu oito pontos logo de cara e não deixou o adversário reagir.
Apesar das duas prorrogações em Milwaukee, o melhor da noite ficou para o fim. O Golden State Warriors e Stephen Curry fizeram história em uma das maiores viradas da NBA nos últimos tempos. Na prorrogação, o time de Oakland fez 123 a 119 diante do New Orleans Pelicans, na casa do adversário, e pode se classificar se vencer novamente neste sábado.
O duelo inteiro foi marcado pela superação do Warriors. Depois de um início ruim, a equipe entrou no último período perdendo por 20 pontos. A seis minutos para o fim, a diferença ainda era de 17. Stephen Curry comandou a reação e a 12 segundos diminuiu a vantagem adversária de cinco para dois pontos. A dois segundos, acertou a bola de três decisiva que levou o jogo para a prorrogação, na qual, novamente, comandou sua equipe à vitória.
A atuação histórica de Curry ficou visível nos números. Foram 40 pontos, nove assistências e cinco rebotes para o armador, que acertou sete bolas de três. Ele ainda contou com a colaboração de Klay Thompson, que terminou com 28 pontos. Em 11 minutos em quadra, Leandrinho marcou seis. Do outro lado, Anthony Davis teve 29 pontos e 15 rebotes, mas errou a bola decisiva que poderia levar o jogo para a segunda prorrogação. Ryan Anderson deixou o banco e contribuiu com 26 pontos.
Os playoffs da NBA terão sequência nesta sexta-feira com mais três partidas. Em casa, o combalido Dallas Mavericks, sem Rajon Rondo e Chandler Parsons, recebe o Houston Rockets tentando diminuir a desvantagem de 2 a 0. Situação oposta vive o Washington Wizards que venceu as duas fora de casa e pode abrir 3 a 0 sobre o Toronto Raptors em casa. Na mais disputada série até o momento, San Antonio Spurs e Los Angeles Clippers se enfrentam no Texas empatados em 1 a 1.
