Depois de avançar às semifinais dos 50 metros livre em primeiro, César Cielo voltou a brilhar na noite desta segunda-feira no Troféu José Finkel. No Parque Aquático Maria Lenk, no Rio, o nadador também liderou o Flamengo no revezamento 4x50 metros livre, estabelecendo um novo recorde sul-americano em piscina curta (25 metros).
Ao lado de Thiago Sickert, Nicholas dos Santos e Fred Veloso Castro, Cielo nadou a série fraca em 1min26s52. Assim, eles superaram o recorde sul-americano anterior, de 1min26s68, obtido em 2005 pelo Pinheiros. Com o melhor tempo, o Flamengo agora põe pressão sobre as outras equipes na série forte, que acontece nesta terça.
"Não queríamos deixar acontecer o mesmo que no (Troféu) Maria Lenk, quando perdemos o título por um pouquinho. Pódio vai ser, só não sei se ouro. Agora, a pressão está com as outras equipes. Nós só vamos esperar", observou Cielo, lembrando a competição disputada em maio, no mesmo local, mas em piscina longa (50 metros).
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Sobre os 50 metros livres, mesmo tendo igualado o recorde do campeonato, Cielo admitiu que não se esforçou ao máximo. "A marca não foi boa, mas nadei displicente, respirei quatro vezes. Estava mesmo me guardando para o revezamento. Foi o melhor que podia sair", explicou o nadador.
Recordista mundial nos 50 e 100 metros livre em piscina longa, Cielo fez o tempo de 21s44 na prova individual. Para a semifinal, que será disputada nesta terça, o nadador segue despreocupado em melhorar a sua marca. "Não estou botando pressão de tempo, mas acho que dá para fazer 21s1, 21s2. Que ótimo se eu fizesse 20s", concluiu.