Em entrevista ao site oficial do UFC, Júnior Cigano comentou o combate contra Ben Rothwell, no dia 10 de abril, no UFC Croácia, e valorizou o bom momento do adversário, que vem de quatro vitórias seguidas, para justificar que, em caso de vitória, poderá ser o próximo desafiante ao cinturão dos pesos pesados da organização.

"O Ben Rothwell está vindo de grandes vitórias, e acho que ele já poderia estar lutando pelo título. Uma vitória sobre ele me colocaria de novo no número um ou dois do ranking, ou talvez me colocaria para lutar pelo cinturão. Meu objetivo no UFC é lutar pelo título, não importa quem é o campeão", afirmou.

Em sua última apresentação, o brasileiro foi nocauteado pelo holandês Alistair Overeem, no segundo round, em dezembro do ano passado.