O empresário do nadador australiano Ian Thorpe, de 31 anos, negou que seu cliente tenha se internado em um hospital de Sydney, na Austrália, para curar o vício em álcool e depressão. Em comunicado, o representante do medalhista olímpico declarou que a informação divulgada pela imprensa do seu país está incorreta. Segundo ele, Thorpe se internou para realizar uma cirurgia no ombro. E que já teria recebido alta.
O nadador australiano, que tentou disputar os Jogos Olímpicos de Londres-2012 mas não obteve a classificação, mora há 18 meses na Suíça. Ele voltou para Sydney para passar o Natal com a família. Thorpe foi visto em eventos sociais no Ano Novo e apareceu no Aberto da Austrália. Na ocasião, falou que sofria de constantes dores por conta de uma lesão antiga nas costas.
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Ano passado, Thorpe lançou sua autobiografia. No livro, ele admite a luta contra a depressão e o vício em álcool. Antes do início do BHP Billiton Aquatic Super Series, em Perth, na Austrália, o diretor de alta performance da natação australiana, Michael Scott, deu seu apoio ao nadador.
- Ian é o nosso maior atleta olímpico, não apenas na natação, mas na história da Austrália. Nossos pensamentos estão com Ian e com sua família. É uma questão pessoal, mas queremos Ian muito melhor daqui para frente - disse.
Eentre suas conquistas olímpicas, Thorpe tem duas medalhas de ouro nos 400m livre (Sydney-2000 e Atenas-2004), outras duas nos revezamento 4x100m (Sydney) e 4x200m (Sydney), além dos 200m em Atenas. Ele ainda tem outras 11 medalhas de ouro em Campeonatos Mundiais.