Em entrevista ao site 'MMAFighting', o presidente do UFC, Dana White, argumentou que os fãs japoneses de MMA precisam esquecer do Pride (extinto torneio de artes marciais mistas que o Japão sediava). O país receberá neste final de semana o UFC 144 e os locais reclamaram da ausência de nomes como o paranaense Wanderlei Silva, ídolo da época do Pride.

"Não estamos montando card de acordo com os lugar onde o evento vai. Peço aos fãs japoneses que esqueçam o Pride. Existem vários novos e excelentes lutadores no Japão e em todo o mundo. Não quero que seja parecido e que façam comparações", argumentou o dirigente. O UFC adquiriu o Pride em 2007, e acabou com suas atividades em seguida.

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Após o término do torneio, ídolos do Pride como Quinton 'Rampage' Jackson, Rodrigo 'Minotauro' Nogueira, Maurício 'Shogun' Rua, Dan Henderson, Wanderlei Silva e Mirko Cro Cop, migraram para o UFC. O evento, que não terá a presença de brasileiros, será o primeiro no Japão e será disputado em Saitama.

Confira todo o card do evento:

CARD PRINCIPAL
Frankie Edgar x Ben Henderson
Quinton Rampage Jackson x Ryan Bader
Mark Hunt x Cheick Kongo
Yoshihiro Akiyama x Jake Shields
Yushin Okami x Tim Boetsch
Hatsu Hioki x Bart Palaszewski
Anthony Pettis x Joe Lauzon

CARD PRELIMINAR
Takanori Gomi x Eiji Mitsuoka
Norifumi Kid Yamamoto x Vaughan Lee
Riki Fukuda x Steve Cantwell
Takeya Mizugaki x Chris Cariaso
Tiequan Zhang x Issei Tamura