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A Federação Internacional de Basquete (FIBA) pediu ao Comitê Olímpico Internacional (COI) a inclusão de mais quatro países nas competições da modalidade nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. O argumento da entidade é o crescimento do esporte no mundo e simplificação do calendário do basquete nas Olimpíadas. A competição de basquete é jogada com 12 seleções desde os Jogos de Montreal (1976), mas desde a primeira participação dos jogadores da NBA em Barcelona (1992), a modalidade ganhou maior destaque no evento esportivo mundial.
"As audiências vão decolar e isso será bom para o COI e bom para nós. Temos argumentos suficientes que justifiquem o aumento no número de equipes. Um deles foi o sucesso do torneio em Pequim (2008), quando estrelas como LeBron James, dos Estados Unidos, Dirk Nowitzki, da Alemanha, e Yao Ming, da China, competiram nos Jogos, enquanto países tradicionais como Itália, Sérvia ou a França de Tony Parker assistiram aos jogos de suas casas. Nosso Campeonato Mundial é para 24 países e nós poderíamos facilmente jogar com 32. É hora de reconhecer que o basquete explodiu em popularidade nos últimos anos" afirmou Patrick Baumann, secretário geral da FIBA.
Outro argumento da entidade é que um torneio com 16 seleções facilitaria a organização da competição nos Jogos, uma vez que jogar no esquema de chaves, ao invés de grupos de seis times, reduziria o torneio olímpico para 13 dias. A decisão sobre a mudança deverá ser feita após reunião do Comitê Executivo do COI, que se reunirá em Berlim, em agosto.
Informações DataBasket