DECISÃO POLÊMICA
As 24 Horas de Le Mans deste ano marcarão o reencontro de um dos sobrenomes mais famosos do automobilismo mundial com a marca que tem mais torcedores no esporte. Leo Mansell, filho do campeão de Fórmula 1 Nigel Mansell, será piloto da Ferrari na mais tradicional prova de longa duração do mundo.
Leo tem 24 anos, e experiência na Fórmula 3 inglesa e na F-Atlantic, mas jamais mostrou talento acima da média. Ele fechou contrato com a equipe Modena, e disputará a temporada Le Mans Series, que inclui a prova no legendário circuito francês.
O chefe da equipe, Graham Schultz, espera que a contratação de Leo dê à escuderia mais do que um jovem piloto promissor. Ele quer que Nigel Mansell participe das atividades e ajude no desenvolvimento do carro. "Eles nos trará experiência e poderá nos levar a um outro nível", disse.
Para o ex-piloto, a contratação do filho dará uma oportunidade que ele ainda não teve, nem nos tempos de pista, nem depois da aposentadoria. "Será uma temporada emocionante, pois nunca fui a Le Mais. Estou ansioso", afirmou.
Ao guiar um carro da marca italiana, o filho do "Leão" retoma uma parceria que seu pai começou na Fórmula 1, há 20 anos. Ainda em busca de seu primeiro título na categoria, Nigel trocou a Williams pela Ferrari em 1989 e ficou na equipe por duas temporadas.
No período, o arrojado inglês conquistou três vitórias, incluindo uma na estreia, mas não conseguiu brigar pelo título. A conquista só viria em 1992, já de volta à Williams, em uma temporada dominada pela equipe inglesa.